Papua60detik –  Papua Tengah siap mencetak sejarah baru dalam dunia sepak bola dengan digelarnya Piala Soeratin U15 dan U17 untuk pertama kalinya.

Kompetisi bergengsi ini akan berlangsung dari tanggal 20 sampai 25 November 2024, mengambil tempat di dua lokasi utama: Mimika Sport Complex untuk kategori U15 dan Stadion SP1 untuk kategori U17.  

Piala ini digelar atas inisiatif Asprov PSSI Papua Tengah bekerja sama dengan Papua Football Academy (PFA) melalui dukungan PT Freeport Indonesia (PTFI) serta Askab PSSI Mimika sebagai panitia pelaksana. 

Dalam kompetisi ini, total 14 tim  akan bersaing memperebutkan tiket mewakili Papua Tengah ke Piala Soeratin PSSI 2024 tingkat Nasional.

Plt Direktur Teknik Asprov PSSI Papua Tengah, M Jaelani Saputra, menegaskan pentingnya kompetisi ini sebagai langkah awal pembinaan sepak bola usia muda.

“Kami PSSI berharap ini sebagai investasi untuk daerah, sehingga ada kesinambungan peningkatan program sepak bola di Papua Tengah,” ujarnya.  

Jaelani menyebut kompetisi ini sebagai ajang pembelajaran sekaligus tolak ukur kemampuan pemain muda. Ia optimis kompetisi ini dapat menghasilkan talenta berbakat yang siap bermain di level lebih tinggi.  

“Kami berharap pertandingan ini bisa berjalan dengan baik, sehingga menghasilkan bibit-bibit terbaik di Mimika,” jelasnya.  

Sebagai salah satu tuan rumah, Papua Football Academy melalui dukungan PTFI memastikan fasilitas terbaik untuk para pemain muda. 

Manager Sport Management PTFI, Jan Jay Adii menegaskan komitmen perusahaan dalam mendukung kegiatan positif bagi generasi muda.  

“PTFI selalu mendukung kegiatan yang positif, terlebih dengan adanya fasilitas yang memadai, anak-anak muda akan mengembangkan bakatnya di fasilitas yang nyaman dan aman untuk bertanding,” katanya.

Hal senada disampaikan oleh Direktur Akademi PFA, Wolfgang Pikal, yang berharap kompetisi ini menjadi ajang pembelajaran bagi para pemain muda.  

“Dalam pertandingan ini nantinya, saya berharap anak-anak memahami bahwa bukan masalah siapa yang juara, namun bagaimana belajar bersama-sama,” harap Wolfgang.  

Di kategori U15, delapan tim akan bertanding dalam sistem grup. Juara dan runner-up dari masing-masing grup akan melaju ke babak semifinal. Sedangkan di kategori U17, enam tim akan bersaing dalam format setengah kompetisi, dua tim teratas akan bertarung di final.  

Kepala Pelatih PFA, Ardiles Rumbiak, menekankan pentingnya turnamen ini dalam memberikan alternatif kegiatan positif bagi anak-anak Papua Tengah.  

“Sepak bola itu menyelamatkan anak-anak dari kegiatan negatif, sehingga hal-hal seperti ini sebaiknya sering diadakan agar anak-anak muda bersaing dalam hal positif,” katanya.  

Ia menambahkan, kompetisi ini dipantau langsung oleh PSSI Pusat, sehingga memberikan peluang bagi pemain muda untuk dilirik dalam turnamen tingkat lebih tinggi 

Sebagai edisi perdana, Piala Soeratin U15 dan U17 diharapkan menjadi landasan kuat bagi kompetisi reguler sepak bola kelompok umur di Papua Tengah. Dengan dukungan berbagai pihak, turnamen ini membuka peluang besar untuk mencetak generasi emas sepak bola dari tanah Papua Tengah.  

“Kami percaya, kompetisi ini bukan hanya tentang pertandingan, tetapi juga perjalanan membentuk karakter, semangat, dan impian anak-anak Papua Tengah untuk berprestasi,”tutup M. Jaelani Saputra. (Faris)